第十八章 生死两重天

    ??今日公主勃然一怒，是自他认识公主以来从未见过的雷霆一怒，他顿时愕然，愕然过后终于意识到他和公主两小无猜的友情至此已然全部结束，从此变成了君臣关系。他黯然神伤，他曾经在意的一切，曾经欢乐的时光，曾经无忧无虑的生活，都随着周东的到来而结束。

    ??为什么？为什么周东的出现破坏了他的一切？为什么周东害得他和公主行同陌路，害得爷爷吐血，难道周东非要夺走他的一切不成？乐城双眼冒火，恨不得将周东烧成灰烬。

    ??乐旦忙一拉乐城的衣袖，躬身施礼：“公主赎罪，哥哥也是一时情急，口不择言，并无非议魏王之心，还望公主殿下饶他一次！”

    ??公主不由一阵心酸，见以前情同姐妹的乐旦俯首称臣，再想起即将远嫁齐国，从此天各一方，不由悲从中来，潸然泪下：“罢了罢了，我也当不了几日魏国的公主了，你们也不必唯唯诺诺，担惊受怕。父王此时一心扑在魏韩两国交战之上，顾不上理会我等这些小事。”

    ??“多谢公主殿下宽宏大量。”乐旦示意乐城赶紧向公主谢恩，乐城却很不情愿地拱了拱手，一脸伤心和失望地转身就走。

    ??“哥哥你去哪里？”乐旦喊住了乐城。

    ??“我去外面透透气，这里实在太沉闷了，喘不过气来。”乐城挥了挥手，“也许是冬去春来，旧貌换新颜了。”

    ??望着乐城萧索失落的背影，乐旦也是禁不住一阵心寒，忽然有了一种物是人非的凄凉，她回身看了看周东、公主和姜姝，觉得她再留下来也是多余，就朝公主施了一礼，又深深地看了周东一眼，转身追乐城而去。

    ??周东叹息一声：“都怪我，若不是我的出现，公主和乐城、乐旦也不会闹成这个样子，公主若有气要生，就请发到我的身上。”

    ??公主摆了摆手：“不怪你，怎么能怪你？长大，总是需要付出快乐和分别的代价。不能总停留在无忧无虑的孩童之时，总要为父王为魏国分忧。周公子，请坐，我还有话要和你说。”

    ??周东依言坐下，原本热闹的善信阁此时安静了许多，他的心境也平静了下来，坐在公主面前，见公主一脸淡定，无喜无悲，他就知道公主在心里已经埋葬了她的过去，要面对以后了。

    ??“以我对父王的了解，他不会杀你。”公主的目光有几分迷离，越过周东的肩膀，望向了后方，声音也有几分飘忽，“只是，他也不会轻饶你。父王疑心极重，即便有司马父子力保你，他也不会相信你藏身魏国而没有谋反之心。”

    ??“我能猜到一二。”周东点头。

    ??“你能猜到一二，却猜不到最终影响父王决定的一个人是谁。”公主决定帮周东最后一次，谁让他曾走进了她的心里，“不是司马父子，也不是乐羊以及王相国，而是我的哥哥魏作。”

    ??其实周东早已清楚魏王最信任的人是太子魏作，只是亲耳听公主说出，心中还是十分感动，公主待他不薄！

    ??“可是太子远在中山国……”

    ??“父王有意调哥哥回魏国辅佐他处理朝政。”公主无奈地摇了摇头，“我虽身为公主，毕竟是女流之辈，并不想过多参与朝政，只是迫不得已，总要知道一些才行。其实父王对司马父子既偏爱宠信又有所提防，让哥哥回来，就是想让哥哥制衡二人，培植势力。父王并不信任乐羊，却又不想看到司马父子一家独大，君王之术，向来讲究平衡之道。”

    ??又想起了什么，忽然自嘲地笑了：“周公子肯定会笑我班门弄斧，你曾经身为中山国太子，对于朝堂之争，比我更有远见卓识。只是魏国形势，我比你更清楚一些。”

    ??“是，是，在下感谢公主赐教。”

    ??“你我之间，非要一直如此生疏不可？”公主幽怨地看了周东一眼，又想起姜姝还在身边，不由羞涩一笑，“姜小姐莫要取笑于我，我初识周东之时，正是父王非要将我许配给司马运，而乐城又束手无策，周东为我出谋划策，一心帮我，我便对他有了依赖之心。”

    ??“周兄也是在姜家有难之时加盟姜家，救了家父一命，又帮了姜家许多，我也是被他的为人和才华折服。”姜姝赫然一笑，“小女子还没有感谢公主救了周兄一命，若非公主，他此时早已不在人世了。”

    ??“他若是不在人世，也就不会伤许多人的心了。”公主斜了周东一眼，又觉得失言，摇了摇头，“宁愿伤心，还是愿意让他活下来。”

    ??停顿一下，公主又回到了正题：“是以周东之命，其实在哥哥一念之间。好在哥哥此时还远在中山国，要等魏达得胜之后，父王才会派他前去中山接替哥哥，如此算来，哥哥最快也要半月有余才能回来。我……恐怕是等不到哥哥回来了。”

    ??姜姝问出了她最关心的问题：“今日朝堂之上，乐羊乐将军是否会向魏王奏明周东之事？”

    ??“会。”公主肯定地点了点头，“乐将军早就怀疑周东的身世，如今证据确凿，他志在必得，必会全力以赴。”

    ??“好……”姜姝忧心忡忡地看向了周东，“朝堂之上会不会有人替他开脱？”

    ??“会，不过只有一人，司马史！”公主也是面有忧色，“司马运带兵出征，就只有司马史一人会力保周东了。其他大臣，要么明哲保身，要么观望，都会看父王眼色行事。”

    ??公主所说和周东推测相差无几，周东表面上镇静，其实心中还是不免隐隐担忧，毕竟生死两重天，万一魏王一时动摇，动了杀心，说不定派人前来善信阁，当场就将他斩杀，连辩解的机会都没有。

    ??公主猜到了周东心中所想：“我此来善信阁，在此坐镇，就是担心万一父王派人前来杀你，有我在，也好为你争取到和父王当面辩解的机会。”

    ??“多谢公主大恩大德！”姜姝忙起身朝魏任盈盈一拜，至此她才算真正体会到了公主的良苦用心以及公主对周东至深的情意，心中无比感动，周东得公主青睐和庇护，是周东莫大的福分。

    ??“姝妹不必如此，说来魏国灭中山国，我身为魏国公主，总是觉得愧欠周东太多。说到底还是父王害得周东家破人亡，我能帮他一些，也算是替父王还债了。”

    ??“周东可在？周东何在？”

    ??门外突然传来了喧闹声，以及木恩和王传先愤怒的回应声。

    ??“周公子不在！”

    ??“你们是谁？如此无礼，怎么能闯进来！”

    ??“站住！哎呀，光天化日之下，还敢打人！来人呀，来人呀，有人打人了！”是王传先声嘶力竭的声音。

    ??“你们到底是谁？什么，是来抓周公子的人？你们可有官府公文？”

    ??姜姝拂然变色，魏王真派人前来抓周东了？她当即起身，要向外走。

    ??“姝妹且慢。”公主起身拦住了她，“还是我去更为妥当。”

    ??周东和姜姝跟在了公主身后，三人才走几步，迎面来了一群人。为首者甲胄锃亮，腰间佩刀，气宇轩昂，他对迎面走来的公主视而不见，直接来到周东面前，将周东双手背在身后：“周东，你身为中山国太子，藏身魏国，图谋不轨，今奉魏王之命，特来拿你！跟我走！”

    ??姜姝花容失色，想要据理力争，却被来人身后的士兵拦下。公主也是脸色大变，向前一步，厉声呵斥：“尔等是谁人所派？你又是何人？”

    ??来人理也不理公主，继续押着周东就走。周东既不慌乱也不反抗，乖乖地跟着他就要走。公主和姜姝同时怒了，二人一个拉住周东左臂，一个拉住右臂，硬生生阻止了周东前进的脚步。

    ??来人看了看公主又看了看姜姝，哈哈大笑：“好你个周东，藏身魏国，也不是全无收获，竟有两名如此貌美的女子为你拼命，你就算死，也是值了。”

    ??周东笑了笑：“不许胡说，你什么时候能改了你胡闹的毛病，你就可以担当重任了。”

    ??公主和姜姝面面相觑，不知道到底发生了什么事情，周东怎么还和来人说笑了，莫非他们认识？

    ??来人一拳打在周东的肩膀：“要说胡闹我哪里比得了你？你把中山国胡闹没了，还不算完，又跑来魏国胡闹，难不成你觉得没有人会识破你的身世？就不怕魏王一刀杀了你？”

    ??“魏王英明盖世，才不会杀我。我更怕中山国派人刺杀我。”

    ??“魏王英明盖世？周兄，你什么时候眼瞎心也瞎了？魏王昏庸无道，亲小人远贤臣，灭中山攻韩，若不是齐国强大，他连齐国也想吞并了。打不过就嫁女，非要嫁什么公主给我，你见过任公主没有？万一长得奇丑无比，我是笑纳还是婉拒？笑纳的话，亏了自己。婉拒的话，父王不快，魏王也不喜，真是愁人。”

    ??什么？公主瞪大了眼睛，前来抓周东之人难道是齐国太子吕唐？姜姝也是莫名其妙地愣了愣，看向了周东。

    ??来人左看看公主，右看看姜姝，叹息一声：“周兄，你一个亡国的太子，落魄如斯，居然还有如此两位绝色的女子相伴，你是该埋怨上天不公呢还要感谢天道好还？若是任公主有其中一人的一半容貌，我也就认命了，勉为其难地娶了她便是。”

    ??公主被气笑了，噗哧一乐：“你当公主是你想要就要不想要就可以不要的，你以为你是何许人也？”

    ??“我是何许人也？周兄，你和她们说说我究竟是谁。”来人努力挺起了胸膛，摆出一副趾高气扬的样子，斜了公主和姜姝一眼，“不过若是两人之中只能选一个的话，我选她不选你。”

    ??他指向了姜姝。

    ??公主又气又笑：“周兄，他到底是谁？”又看向来人，“还有，你为什么选她不选我？”

    ??不等周东回答，来人戏谑地一笑，抢先说道：“因为你话太多，我一向喜欢少言寡语温婉贤淑的女子。”

    ??“你是认为本公主不温婉贤淑了？”公主脸色一寒，一脸怒气，“你私闯民宅，胡乱抓人不说，还顶撞公主，该当死罪！来人，拿下！”

    ??周东忙向前一步来到公主和来人中间：“公主，他就是前来魏国迎亲的齐国太子吕唐！”

    ??吕唐也是一脸讶色：“你、你、你就是任公主？啊，啊，好，好，倒是比我想象中好了不少，至少不丑。不对，可以说还算说得过去。公主在上，吕唐有礼了。”

    ??吕唐朝公主拱手一礼。

    ??公主却没有还礼，淡然打量了吕唐两眼：“你身为齐国太子，为何一身魏国士兵打扮？莫非你是想要在魏国入伍为魏王效命战场？”

    ??周东摇头一笑，公主有意在气势上压吕唐一头，吕唐以堂堂太子之尊，怎会入伍魏军，明显是要羞辱吕唐。

    ??吕唐却毫不为意，摇头晃脑地一笑：“若能在魏军入伍当一名小小的士兵，可以随心所欲逍遥几天，试试倒也无妨。不过眼下没有空闲，只能等以后再说了。”

    ??周东无奈一笑，吕唐也不是没有听出公主的弦外之音，他只是装傻且懒得计较而已：“你怎么提前到了魏国？”

    ??吕唐眼睛一瞪，嗔怪的语气指责周东：“还不都是因为你？要不是听说你藏身魏国，有被魏王捉拿杀掉的可能，我一路上游山玩水走走停停，再晚上十天半个月再来魏国多好。可惜交友不慎，你出了这么大的纰漏，我不赶紧过来看看你的笑话也心里过意不去，就快马加鞭赶了过来。快到善信阁时，遇到了几名士兵，说是奉乐将军之名前来看管你。我就让我的手下拿下了他们，又换上了他们的衣服，来吓吓你……”

    ??姜姝掩嘴而笑，早就听闻齐国太子吕唐荒唐，没想到他比传说中还要荒唐几分。

    ??公主怒气未消：“你虽是齐国太子，在魏国却不能仗势欺人。”

    ??“那又怎样？”吕唐脖子一耿胸膛一挺，“你且让你父王连我也一起抓了正好，我才不想当什么太子，到大牢中住上一些时日倒也不错。”

    ??“以为不敢抓你不成？”公主眉毛一挑。

    ??吕唐仰天一笑：“抓我容易，放我却难。齐国五十万大军，随时西进，乘魏国攻韩之时，拿下魏国几十座城池，不在话下。”

    ??“哼，小小齐国，也敢进犯魏国，管叫你们有来无回。”

    ??“有来无回？公主久居深宫之中，不知世道艰难，魏国攻战中山国，粮草耗尽，又要出兵韩国，粮草已然告急。此时正有一批救命粮草从齐国运来魏国，若是我被魏国所抓，随粮草前来魏国的就不是商人而是齐国大军了。到时粮草落入齐军手中，又有五十万齐军压境，敢问公主殿下，魏国如何应对？”

    ??公主一时语塞，正无言以对时，忽听外面传来了喧闹声，片刻间，一群人冲了进来，为首者气势汹汹正是乐城。

    ??乐城身后一人，衣衫不整，手指吕唐：“就是他，就是他不但打人还剥了我们衣服。”

    ??乐城嘿嘿一笑，手一挥：“把他拿下，连带周东一起带走！”

    ??公主大惊：“乐城，你敢！”

    ??乐城傲然朝王宫方向拱了拱手：“回公主殿下，在下奉魏王之命，前来捉拿周东！”

    ??话未说完，乐城身后的士兵已经拿下了吕唐和周东，不顾公主阻拦，将二人带走了。

    ??公主愣了片刻，回身对一脸焦急的姜姝咬牙说道：“走，和我一起进宫！”