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剑骨 第264节

柳十一又问道:“你不去?”
  丫头摇了摇头。
  “他是去给徐姑娘治病的。”裴烦道:“徐清焰姑娘在东厢送了一封信,她素来身体不好,得了一种难愈之症,需要宁奕去医治,我治不了,为什么要跟着去。”
  柳十一哑口无言。
  ……
  ……
  “清焰姑娘不在东厢?”
  “宁小侯爷,这几日,徐姑娘都在跟随崤山居士修行学习,白日外出。”
  天都皇宫,东厢园外。
  灵山的苦修者揖礼道:“我等负责在东厢园看守门户,若是小侯爷想见一见徐姑娘,可以等到太阳落山之时,每日徐姑娘都会在暮时回宫。”
  宁奕好奇道:“她跟随崤山居士外出修行?”
  灵山苦修者只是简单说了一个字:“是。”
  宁奕刚要开口,苦修者就直截了当道:“其他事情,一概不知,徐姑娘亦未曾有所嘱托。”
  宁奕笑了笑。
  “闲来无事,我等一会。”
  他如今无事在身,修行剑心,走上了一条正道,万化剑心已经初辟,闷头苦修的收效十分地低下,就算一天十二个时辰坐在府邸里打坐,也不会有一丝一毫的寸进。
  宁奕看了一眼东厢,灵山的苦修者,跟随崤山居士,这些人与麻袍道者一样,说了不准进,那么便是不准进,一群犟驴,就算是皇帝老子来了,他们也不会开门。
  宁奕站在东厢园门口,还在犹豫,自己要不要在这偌大皇宫内逛一逛。
  未多时。
  远方便传来了一阵脚步激荡的声音。
  老宦官的背后跟着金甲禁卫,禁卫脚步沉重,踏出灰尘。
  他双手拢袖,青天白日,手里拎着一盏大红灯笼,眉须皆白,嘴唇鲜红,褂袍摇曳,虽是慈眉善目,看起来仍带着三分妖异。
  “海公公。”宁奕笑着揖礼,道:“近来如何?”
  “多谢小侯爷关心,咱家每日不就是这些闲散之事,好久未见宫内熟人了,如今徐姑娘每日跟随居士大人修行,偶尔见到,只是说上一二句。”海公公微笑道:“今日一见,甚是欢喜,可惜时候不许,否则真心想与小侯爷聊上几句。”
  宁奕挑了挑眉。
  “小侯爷,宫内有大人要见你。”
  海公公低垂眉眼,双手左右拍了拍袖袍,做了一个“请”的手势,轻柔笑道:“跟咱家走一趟吧。”
  宁奕心底轻轻咦了一声,他面上笑意不减,做了个一模一样的动作,道:“那就……有劳海公公带路了。”
  ……
  ……
  后宫很大,杂草横生。
  一路上两个人一前一后,宁奕下意识让出了半个肩头的位置,让海公公先行,这位心思玲珑的老宦官,不露痕迹,一只手轻轻拍了拍宁奕肩膀,两个人并肩而行,谁也不高谁一头。
  走了一截,宁奕低下头来,目光微微一凝,瞥见一方石柱,阴影之下,倒是干净,杂草拔得干净,但是有些血迹残余。
  老宦官轻轻开口:“宫内的杂草不许拔除,这是规矩。小侯爷眼尖,看到了一些不干净的东西,其实是前段时间有个不长眼的‘贱婢’,想讨某位娘娘欢心,深更半夜来这里勤恳劳作,结果被发现了,打了个半死,更凄惨的是第二日白天,就被那位娘娘狠下心逐出宫去了。”
  “逐出宫去?”宁奕看着海公公,有些困惑道:“都说一入后宫深似海,若是犯了错事,比起被律法严惩致死,逐出宫去,恢复了自由身,难道更加凄惨?”
  海公公木然说道:“那位贱婢……出身东境,从东境长城外入宫,逐出宫去,自然会要送回祖籍。大隋四境之外的景象,小侯爷恐怕不太清楚。”
  宁奕一阵沉默。
  “只能说,宫里虽然严格,但若是不犯事,不起坏心思,老老实实做事,踏踏实实做人,陛下会按月发放‘赏银’,一家子人都可以在天都地界三百里内定居,找一处安稳的地方度日。”老宦官眯起双眼,淡淡道:“其实那个贱婢……心眼不坏,只是触了一些霉头,犯了规矩,谁也保不住她,我只记得那日领她出宫,她跪在地上不住磕头,泪流满面求娘娘网开一面,可惜了那副漂亮皮囊,头破血流亦是无人问津。”
  宁奕默默收回目光。
  “后来呢?”
  “我把她领出宫去,给了她十二两银子。”海公公顿了顿,道:“这笔银子不少了,够她生活一段时间。”
  这的确是一笔不少的银子,平民百姓,能衣食无忧一段时日。
  但宁奕还是看着老宦官,再一次问道:“再后来呢?”
  “她没有要这十二两银子。”海公公道:“她吊死了,第二日就死在了宫外。我对那位娘娘说,既然人已经死了,遣回东境的事情不若就算了,于是那位娘娘发了善心,让她一家人继续生活在天都。”
  宁奕没有说话,道:“是哪位。”
  海公公摇了摇头,道:“这些琐碎事情,小侯爷听听即可,细枝末节,咱家不方便透露。”
  宁奕叹了口气,目光望向东边。
  海公公不着痕迹低下头来,自嘲笑道:“那个贱婢倒是好笑,她不要银子,宁愿一死,也不愿回到东境长城外。小侯爷,你说说,这是为什么?”
  第298章 素华
  为什么?
  宁愿一死,也不愿意回到东境长城外。
  宁奕看着老宦官,道:“海公公……我出身西岭,在西境长城外,清白城长大。”
  老宦官怔了怔。
  宁奕笑道:“这不是一个秘密,我来天都之前,就已经有很多人借着这个机会贬低我,嘲讽我,说我是西岭无父无母的孤儿。”
  老宦官只是沉默。
  “西境长城外很苦,东境应该好不到哪里去。”宁奕最后一眼望向石柱阴影下干净而又殷红的血迹,就像是一抹蚊子血,被拍死了,不会引起任何人的注意,他认真说道:“不知道这件事情,会有多少人感慨说由俭入奢易,由奢入俭难;又会多少人嘲讽说这个宫女脆弱不堪,竟然因为此事寻死自尽……明明有十二两银子,明明还可以活下去。”
  “但其实有时候,希望和绝望,只隔着一线。”宁奕低垂眼帘,笑道:“或许她经历了很多无人知晓的苦难,而走到这一步已经耗尽了全部的力气,她讨好宫里的贵人,被逐出宫去,触碰了规矩,即将被遣回东境长城外,重新沦为流民……她若是还活着,一家人都要过着‘生不如死’的日子,可若是她死了,至少可以保全亲人。”
  海公公望向宁奕,轻声道:“她临死之前,向我求情,别无他愿,只有此求。”
  宁奕木然道:“那便是真相了。”
  老宦官道:“四境之外,当真如此之恶劣?”
  宁奕没有第一时间应答,他看着老人有些质疑的眼神,笑道:“四境我不清楚,一直没有行走大隋,是个遗憾……但是西境之外,比您老想象中还要恶劣上一些。”
  海公公抿起嘴唇,道:“原来竟是个可怜人。”
  ……
  ……
  一路再无他言。
  小片刻后——
  “到了。”
  海公公忽然开口。
  二人停在了一处别院之前,宁奕的神情有些精彩,这处别院的修葺相当古朴,并没有任何大气磅礴的地方,红墙白砖,不仅仅是古朴,甚至有些古旧。
  如果不是那块四四方方字体娟秀的“素华”二字,宁奕根本不敢相信,这里是南疆那位娘娘的栖身之所。
  “素华宫?”宁奕喃喃开口,笑道:“怎么像是素华苑,还没东厢来的大气。”
  海公公瞥了一眼身后年轻人的困惑眼神,笑着解释道:“是这里没错,素华宫的那位娘娘向来清简,深入浅出,小侯爷进去便知晓了。”
  宁奕没有急着进入,他笑道:“虽然猜到了会是这位娘娘,但我还是想请教一下海公公,可知素华宫娘娘找我,所为何事?”
  海公公摇了摇头,道:“四方边境,四位娘娘,各有不同,除了皇后娘娘,就属这位最好说话,脾气最为温和,从不打骂下人。小侯爷大可以放心,先前时候素华宫娘娘便想见你一面,念叨已久了。”
  宁奕摇了摇头,自嘲道:“听起来,我像是天都的大红人。”
  海公公乐了,“小侯爷不是,谁是呢?”
  ……
  ……
  宁奕推开院门,“素华宫”里倒不算是破败,小桥流水,潺潺而过,绿竹兴茂,百草摇曳,院内空地,停着一张小圆青檀桌,一丈距离,搁着一张青竹马扎。
  热烟袅袅,红泥小火炉上煨着慢火,紫砂壶的壶口悠悠冒着热气,宫内的贵人不兴喝酒,讲究喝茶,茶叶品级优劣好坏,都有着极为考究的说法。
  宁奕一心在修行上,其他方面算是粗人,读得不多,记得也不多,他推开木门之后,一时间有些怔然,院子里的物事摆放的整整齐齐,看起来刚刚才有人打理过,但是院内却空无一人。
  素华宫终究是素华宫,哪怕门面看起来再简陋,也是一座寝宫。
  殿内传来了一声轻柔的妇人声音。
  “来者可是宁小侯爷?”
  宁奕对着殿门揖了一礼,不卑不亢道:“宁奕见过娘娘。”
  那人笑了笑,道:“甚好,我还以为……宁奕先生不会赏素华宫这个脸。”
  宁奕无奈道:“娘娘说笑了。”
  他仍然拘谨站在门口,没有向内前行。
  “宁奕先生,何必拘谨?”素华娘娘仍然用了一个敬词,她的声音从殿内飘来,轻柔道:“鄙宫无人,仅你我而已,再无闲杂,本宫不方便挪身。”
  宁奕心底默默叹了口气,向前走去,路过那座小火炉之时,紫砂茶壶呜呜呜震颤起来,他抬头望向不远处。
  素华娘娘平静道:“烦请先生拎壶,内有茶盏。”
  她顿了顿,道:“青檀桌上挂着白布毛巾,壶烫。”
  她又顿了顿,笑道:“忘了宁奕先生是星辰榜的头榜头名,自然不会在乎这些……先生拎壶时候轻柔一些,不要熄了炉子里的火。”
  宁奕依话照做,踏入宫内,他立刻嗅到了一股清香,这不是女子身上闻到了便会想入非非的旖旎香气,而是一种清淡大方的药香,闻起来沁人心脾,整个人的头脑都清醒了许多。
  一张屏风。
  屏风后有模糊朦胧的光影,能够看得出来,是一个盘髻背对宁奕的窈窕女人,只看背影,看不出来是一个妇人,身段玲珑剔透。
  “放在茶海上便可。”