第五十六章 长生乐第四折上

天色向晚，洛都城外往来的行人自然也渐渐稀落了下来，斜阳的光辉洒在葳蕤的草木之上，一片迷离的碎金。
  “那个流民便只说了这些？”苏敬则听罢玉衡的话，轻笑了一声，“你为何如此笃定，这不是他的信口之言？”
  “因为尸体上疑似为金丹之毒的痕迹。”玉衡从容答道，“如果这是真的，你想必也明白意味着什么。”
  苏敬则的脚步顿了顿，沉黑的眸子凝视着她：“含章殿不会在意这些，最大的可能，便是将此案寻个替罪者，然后就这么压下去——金仙观便还是那个为他炼丹的金仙观。”
  “如果苏公子也觉得此事不可能大白于天下，又何必应了我的邀约？”玉衡含笑偏过头，微微扬起的眼尾是一个优雅的弧度，“若我不曾看错，你此刻原本另有打算。”
  苏敬则神色不改：“不过是西席恰好也在沉船案中有所损失，因而打算拜访询问一番罢了。”
  “慕容家主么？听闻他此行来到洛都是打算谈几桩生意，看来他回江南的日子要有所耽搁了。”
  “不过虽然此行未成，西席倒是在此前提到过另一件事。”
  玉衡有了几分兴趣：“何事？”
  “河东郡的官银失窃案，你可有所听闻？”苏敬则笑了笑，问道。
  “听说此案已交与度支部处理，怎么了？”玉衡微微蹙眉。
  苏敬则略微压低了声音：“他的意思是，就此案发生的时间而言，很可能也与洛都的异常有关——失窃的官银数目不小不便携带，它们被藏在了什么地方呢？”
  玉衡抿着嘴唇思索良久，明白了苏敬则设想之中的大胆猜测：“如果真是如此……很快就会有结果了。”
  她说罢却是猛地停住了脚步，扫视了一番：“等等，你觉不觉得这里有些不对？”
  苏敬则于是也驻足观察了片刻：“太安静了，照理说即便郊野人烟稀少，也该有些上山采药砍柴之人。”
  “而且……”他随即又莫测地笑了起来，看向玉衡，“玉衡姑娘不觉得，你的脚下也很不对劲么？”
  “哦？”玉衡的笑容僵了僵，不动声色地向后退了一步，低头看着她方才的站立之处，露出了几分严肃之色，“这土很新，恐怕是刚填上的。”
  “看来这邙山之下，果然有异常。”
  两人交换了一下眼神，各自寻了些简易的树枝石块挖起了这片新土。尽管这土层很松，两人还是费了些时间才刨开了这些新土，深坑之中，一具全身青黑衣着破烂的尸体赫然露出了惊惧的五官。
  “又是一具尸体。”苏敬则对此种情况的尸体已经司空见惯，此刻的神情却仍是变了变，“看来凶手刚离开不久。”
  “这样算来，应当不是城中之人行凶。”玉衡摇了摇头，“或者说还有一个更坏的情况——城内外的凶手们在联手行事。”
  “尸体腐烂程度不高，有尸斑，水肿也不严重，不过脓水倒是流了不少……”苏敬则思忖了片刻，沉声道，“把土填上吧，看来去城隍庙的时候，得加倍小心了。”
  两人将那些新土复原，沉默地向着半山腰的那座废弃城隍庙走去。
  玉衡脑海之中的所思所想，却已不止是流民案本身——慕容临，此人的目的究竟是什么？北上洛都又有何计划？
  她没有再继续思索下去，因为那座破败的城隍庙已近在眼前。此刻夕阳西下，血色的余晖将这座废弃的城隍庙衬得更为死气沉沉。
  玉衡踌躇了片刻，便举步走了进去。这其实根本算不上什么庙，至多是一个放大了数倍的小破屋，连庙门都是不知何人后来才随意补上的简陋木门。
  庙中采光极差，室外天色渐暗，透过窗户照进来的几缕血色光芒勉强让玉衡看清了室内的景象。
  只见破败的庙宇之中结满了蛛网，角落里有窸窸窣窣的鼠类跑动之声，蒲团与神龛之上是厚厚的灰尘，完全看不出原来的颜色，几座面目狰狞的神像也是摆的东倒西歪，不成体统。
  偶尔有风声透过破烂的窗户吹入室内，声音尖利地呼啸着，仿佛枉死者似哭似笑的嚎叫，带起缺了一脚的香炉之中陈年的黑色香灰，刺鼻而灰蒙，不似人间所有。
  “他说的便是此处？”苏敬则不紧不慢地走了进来，环视着此处的情景，“并不像是一个有人活动的地方——气味有些奇怪。”
  “确实，”玉衡蹙眉，在城隍庙的进门处驻足不前，“像是腐烂的气味……但看起来并没有可以藏尸的地方。”
  苏敬则回身看了看空无一人的邙山山路：“不如趁着此时无人，仔细搜索一番。”
  “正有此意。”玉衡微微颔首，举步走入了城隍庙大殿中，浓烈的腐烂气味使得她一直不曾舒展开紧锁的眉头，不觉抬手按了按额角，说道，“地上的石砖看起来积灰很厚，想来也不是埋在了地下。”
  “玉衡？”苏敬则侧目看了她一眼，并没有接过她的话，反倒是取出了一个散发着淡淡清香的薄片递给了玉衡，“气味很重？”
  “这是……”玉衡有几分诧异，垂眸看着他修如梅骨的手指轻轻夹着蝉翼般的薄片。
  “放心，宁神静气的香料而已。”苏敬则猜测着她的顾虑，轻声一笑似是在调侃，“虽说这确实是个杀人灭口的好地方，但我也没有这么做的理由。”
  “我当然不是在担心这些。”玉衡接过了香片收好，果然便渐渐觉得神清气爽了一些，便又漫不经心地笑着，“只是没想到苏公子如此擅长香道——多谢。”
  苏敬则观察着她的脸色，也回以温和的一笑：“看来此物药效不错，玉衡姑娘也可以放心地搜寻此处了。”
  玉衡颔首，沉思着走到正中间的神像前，仰起头与神像磨损得不甚明显的双眼对视：“只是这尸体如果不是埋在地下，还能在何处？”
  苏敬则走上前在破破烂烂的香烛架上翻找了一阵，勉强挑出了一支可以点亮的小半截蜡烛点燃：“这座城隍庙看起来颇为逼仄，若不是埋在了地下……”
  他抬手举起了蜡烛照向房梁之处，玉衡似是想到了些什么，也顺着微弱的烛光看了过去，却也没有发现任何异常。
  “看来也不在房梁上。”
  苏敬则说着，正要将蜡烛照向别处，玉衡却立即抬手拦住了他的动作：“以防万一，我上去看看。”
  说着，她便跃上了一旁倾斜的神像上，打算在此借力跳上房梁。年久失修的神像在她的踩踏之下，簌簌地落下了一层褪色的涂料。
  “小心行事。”苏敬则便也仰首看向了那处看不真切的房梁，余光却瞥见了脱落下来的细碎颜料。他微微俯身拈起一些粉末，稍稍搓揉了一下观察着它们的形态。
  察觉到了檐下灯光的变化，玉衡扶着房梁看了过来：“有什么异常吗？”
  “这些颜料……”苏敬则将手中的粉末洒落，又借着烛光看了看神像裸露出来的泥胚，“还有泥胚，都是刻意做旧的。”
  “刻意做旧？”玉衡听罢微微蹙眉，似乎是想到了些什么，也顾不得许多，避开了神像从房梁上一跃而下，“是原先那些被替代的神像里有什么玄机，还是……”
  还是眼前的这些神像本身，便有着什么异常。
  苏敬则屈起手指敲了敲泥胚，侧耳听了听声响，低声说道：“神像之中似乎并不是中空的。”
  玉衡闻言却是轻松地笑了笑，取出了佩剑：“这倒是好办。”
  “是个简单的方法，但若是破坏了里面的东西该如何是好？”
  “那……就这样吧。”玉衡沉思了片刻，笑了笑，反手以剑柄敲击了两三下神像的头部。这神像的做工颇为粗糙，泥胚上本就有不少细小的裂缝，被她这样恰到好处地一击打，立时便裂开了几条不大不小的缝隙。
  苏敬则见此，开口道：“剩下的我来吧。”
  玉衡应声垂下了握着剑的手，看向苏敬则。只见他毫不在意地抬起手，不紧不慢地将裂开的泥胚一片一片地剥下来。
  随着一阵更为浓重的腐败恶臭气息扑面而来，神像内的物体也便逐渐地显露出了它的头部。
  那是一个污绿色带着紫黑色瘢块的肿胀人头，面部肿大眼球突出。尸体的嘴唇厚肿外翻，舌尖撇向一边伸出，口中似乎还流着污血与腐败物。它的皮肤下是暗红色的网状血丝，整个头部都因为膨胀而面目全非。
  玉衡不觉退了一步，看着这似乎随时便会爆裂的尸体，有几分忌惮地将手中的剑收入鞘中。她偏过头看去，见苏敬则也是将手中的泥胚碎片放下，起身后退了一步，垂下眼睫沉沉地端详着尸体。
  “还需要继续看下去么？”玉衡不自觉地握紧了剑鞘，问道，“用剑柄……总归比用手好些。”
  苏敬则点了点头算是默认：“这具尸体肿胀得厉害，小心行事。”
  “放心，”玉衡借着烛光观察着神像上的细小裂纹，而后以剑柄不轻不重地击打了几处，泥胚应声裂开了几道长长的口子，被她拨弄着脱落了下去。
  整具尸体便也大致地显出了它的形态。这是一具女尸，喉头隐有钝器伤，肌肉气肿，手足四肢的皮肤呈现着袜状的脱落，下半身脱落出一团难以辨认面目的似乎是婴儿尸体的物事，也如它的母体一般，污绿而水肿。
  玉衡有些僵硬地收回了手中的剑：“这具尸体看起来已经死去数日了。”
  “或许她的死亡时间比你想象的还要久一些。”苏敬则打量着这具几乎看不出多少死者面貌的尸体，说道，“尸体上有中毒的瘢痕，在这种情况下，尸体腐烂的速度与程度通常都会更慢。”
  玉衡循着他的话语看向尸体上已经有些变形的瘢痕：“但这具尸体中毒的程度显然不及近日发现的那些尸体，甚至可以说……”
  “这具尸体的中毒量看起来并不致死。”苏敬则非常自然地接过了她的话，偏过头笑了笑，“是么？”
  “不错，”玉衡深吸一口气，道，“死者并没有中毒身亡，却还是被凶手以另外的手段杀害了，这与廷尉寺所记录的尸体并不一样，但……又似乎恰好能补上凶手行凶间隔之中的空白。”
  苏敬则道：“有没有这样一种可能，中毒而亡的尸体都被置于近郊等待被人发现，而侥幸没有死于中毒的，就被凶手杀害后，做成了此处的神像？”
  “……我去看看其他的几尊神像。”玉衡蹙眉沉思良久，向着其他几尊破败的神像走去，“这座破庙香火断了有不少年头了，平日里根本不会有什么人来，自然更不会有人想到这里的神像都有古怪。”
  她驾轻就熟地借剑柄施力打破了几尊底座尚算牢固的神像，其中果然也有着相似的腐尸，而死因也是大同小异：中毒却不致死，致命伤在喉头处的钝器痕迹。
  “太奇怪了，”玉衡收剑，“凶手若是想杀死他们，再给他们灌下足量的毒药便是，何必多此一举。”
  苏敬则从方才开始便一直沉默着，依次观察着这几句尸体，此刻才不紧不慢地开口，语调中是冷冷的笑意：“或许不是为了杀死他们而下毒呢？——比如，测试毒药添加的剂量？”
  玉衡像是猛然想明白了什么一般，转身看向苏敬则，与他沉黑深邃的眸子正正地对视着：“你的意思是……”
  苏敬则仍旧淡淡地笑着，并不言语，微微地点了点头。
  此刻夕阳的余晖已消弭在夏日的夜色之中，暗夜之中簌簌的风声宛若游魂的窃窃私语。
  而在邙山山脚下的山道上，一行人赶着马车，正不紧不慢地沿着道路向山上走来，马车上的风灯在夜色之中轻轻地摇晃着。
  城隍庙中，那小半截蜡烛燃尽了最后一点光芒，火焰忽地一闪，熄灭了。